弓形拱橋

弓形拱橋比舊式的半圓形拱橋所費材料更少且更為結實, 趙州橋就是按弓形設計的拱橋, 這種建橋史上的進步發生在7世紀的中國。 趙州橋跨距為37米, 保存下來的最大一座羅馬全拱橋—意大利的聖馬丁拱橋的跨距隻有35.7米, 但是一般的羅馬全拱橋跨距僅有18-24米。 趙州橋比歐洲的同類型橋梁早500-600年, 因為大約在馬可波羅(Marco Polo)時代被帶到歐洲的弓形拱造橋原理, 是在13世紀末才在西方應用的, 但直到14世紀, 這一原理在歐洲才得到廣泛推廣。